भारत के दिल्ली में स्थित कुतुब मीनार एक यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल है और देश की सबसे अधिक पहचानी जाने वाली संरचनाओं में से एक है। इसका निर्माण 12वीं शताब्दी के अंत में शुरू हुए दिल्ली सल्तनत युग के दौरान किया गया था।
कुतुब मीनार दुनिया की सबसे ऊंची ईंटों से बनी मीनार है, जो लगभग 73 मीटर (240 फीट) ऊंची है। इसमें पाँच अलग-अलग मंजिलें हैं, जिनमें से प्रत्येक में सुंदर नक्काशीदार बालकनियाँ हैं।
कुतुब मीनार का निर्माण दिल्ली सल्तनत के संस्थापक कुतुब-उद-दीन ऐबक ने दिल्ली पर विजय प्राप्त करने के बाद विजय के प्रतीक के रूप में करवाया था।
मीनार का डिज़ाइन इंडो-इस्लामिक और फ़ारसी स्थापत्य शैली को जोड़ता है। सबसे निचली तीन मंजिलें लाल बलुआ पत्थर से बनी हैं, जबकि ऊपर की दो मंजिलें संगमरमर और बलुआ पत्थर से बनी हैं।
कुतुब मीनार को शानदार नक्काशी और शिलालेखों से सजाया गया है। विस्तृत डिज़ाइनों में कुरान के वाक्यांश, ज्यामितीय पैटर्न और प्रतीक शामिल हैं जो उस समय की सांस्कृतिक विविधता को दर्शाते हैं।
कुतुब मीनार परिसर के प्रांगण में एक प्राचीन लौह स्तंभ स्थित है। यह लौह स्तंभ, जो गुप्त साम्राज्य (चौथी-पांचवीं शताब्दी) का है, सहस्राब्दियों तक जंग रहित रहा है, जिससे वैज्ञानिक और धातुकर्मी हैरान हैं।
मूल रूप से, कुतुब मीनार का उपयोग विश्वासियों को प्रार्थना के लिए बुलाने के लिए किया जाता था। इसे "मीनार-ए-जहाँ" या "टॉवर टू द वर्ल्ड" के नाम से भी जाना जाता था।
सदियों से, कुतुब मीनार में कई जीर्णोद्धार और नवीनीकरण के प्रयास हुए हैं, जिनमें भूकंप और अन्य प्राकृतिक आपदाओं के बाद मरम्मत भी शामिल है। इन पहलों ने इसके वास्तुशिल्प वैभव के संरक्षण में सहायता की है।